Selen je esencijalni mineral, koji ima ključnu ulogu u brojnim biološkim procesima u našem tijelu. Iako se tijelo oslanja na relativno male količine selena, njegova uloga u očuvanju zdravlja je izuzetno značajna. Selen je uključen u zaštitu stanica od oksidativnog oštećenja, potiče imunološku funkciju, pomaže u regulaciji rada štitnjače, podržava reproduktivno zdravlje i može pomoći u prevenciji određenih vrsta raka. Ovaj opsežan prikaz objasniće sve ove funkcije i istražiti različite izvore selena koji su dostupni u prehrani.
1. Selen pomaže u zaštiti stanica od oštećenja
Jedna od najvažnijih uloga selena u tijelu je zaštita stanica od oštećenja uzrokovanih oksidativnim stresom. Oksidativni stres nastaje kada se u tijelu nakupljaju slobodni radikali - nestabilne molekule koje mogu oštetiti ćelije, proteine i DNK. Ovakvo oštećenje povezano je s razvojem raznih kroničnih bolesti, uključujući kardiovaskularne bolesti, rak i neurodegenerativne bolesti poput Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.
Selen pomaže u zaštiti stanica kroz svoju ulogu u aktiviranju enzima s antioksidativnim svojstvima, posebno glutation peroksidaze (GPx). Ovaj enzim je ključan za smanjenje oksidativnog stresa u tijelu i zaštitu stanica od oštećenja.
Glutation peroksidaza i njena uloga u zaštiti stanica
Glutation peroksidaza je jedan od glavnih antioksidativnih enzima koji zavise od selena kako bi pravilno funkcionirali. Ovaj enzim katalizira pretvorbu štetnih peroksida, poput vodikovog peroksida, u manje štetne molekule poput vode. Ovim procesom se sprečava oštećenje lipida u ćelijskim membranama, proteina i DNK, čime se održava cjelovitost stanica.
Funkcija glutation peroksidaze je ključna za zaštitu stanica od oštećenja slobodnim radikalima, koji mogu izazvati bolesti i ubrzati proces starenja.
2. Antioksidativna funkcija selena
Selen je najpoznatiji po svojoj antioksidativnoj ulozi. Antioksidansi su spojevi koji neutraliziraju slobodne radikale i štite ćelije od oksidativnog stresa, čime pomažu u prevenciji različitih bolesti. Oksidativni stres je povezan s razvojem niza kroničnih bolesti, uključujući srčane bolesti, dijabetes i rak.
Oksidativni stres i važnost selena
Oksidativni stres nastaje kada postoji neravnoteža između proizvodnje slobodnih radikala i sposobnosti tijela da ih neutralizira uz pomoć antioksidansa. Ovi slobodni radikali mogu oštetiti lipide, proteine i DNK, što dovodi do oštećenja stanica i može ubrzati razvoj kroničnih bolesti.
Selen, kao ključni dio enzima poput glutation peroksidaze, igra presudnu ulogu u neutralizaciji slobodnih radikala i smanjenju oksidativnog stresa. Njegovo prisustvo pomaže u održavanju ćelija zdravim i smanjuje rizik od oštećenja.
Sinergija između selena i vitamina E
Selen često djeluje u sinergiji s drugim antioksidansima, posebno vitaminom E, kako bi tijelo imalo snažniju zaštitu od oksidativnog stresa. Dok je vitamin E lipofilni antioksidans koji štiti lipide u ćelijskim membranama od oksidacije, selen u obliku glutation peroksidaze pomaže u razgradnji peroksida koji se stvaraju tijekom metaboličkih procesa. Zajedno, ove dvije tvari pružaju snažnu zaštitu od oštećenja stanica.
3. Podrška imunološkom sustavu
Imunološki sustav tijela brani nas od infekcija, bolesti i abnormalnih stanica, poput kancerogenih stanica. Selen ima važnu ulogu u podršci i regulaciji imunološkog odgovora. Dovoljna količina selena ključna je za učinkovit imunološki odgovor, dok njegov nedostatak može oslabiti sposobnost tijela da se brani od infekcija i bolesti.
Utjecaj selena na imunološke stanice
Selen utječe na proizvodnju i funkciju bijelih krvnih stanica, koje su ključne za borbu protiv infekcija. Posebno su T-limfociti, koji imaju središnju ulogu u adaptivnom imunološkom sustavu, vrlo osjetljivi na nedostatak selena. T-limfociti su odgovorni za napad na stanice zaražene virusima i stanice raka. Kada tijelo nema dovoljno selena, proizvodnja ovih stanica može biti smanjena, što oslabljuje sposobnost tijela da se bori protiv patogena.
Selen također stimulira aktivnost NK stanica (natural killer cells), koje su ključne za uništavanje stanica zaraženih virusima i stanica raka. Nedostatak selena može smanjiti učinkovitost ovih stanica, čime se oslabljuje imunološka obrana.
Antivirusna svojstva selena
Selen je također poznat po svojim antivirusnim svojstvima. Nekoliko studija pokazalo je da selen može smanjiti replikaciju određenih virusa, uključujući viruse gripe, HIV-a i rinovirusa, koji uzrokuju prehladu. Ovaj antivirusni učinak selena pripisuje se njegovoj sposobnosti da modulira proizvodnju citokina, molekula koje reguliraju imunološki odgovor tijela.
Proizvodnja antitijela i uloga selena
Osim što stimulira proizvodnju imunoloških stanica, selen je bitan za proizvodnju antitijela, koja su specijalizirani proteini odgovorni za prepoznavanje i neutralizaciju patogena, poput bakterija i virusa. Bez adekvatnog unosa selena, proizvodnja antitijela može biti smanjena, čime se oslabljava sposobnost tijela da se bori protiv infekcija.
4. Zdravlje štitnjače
Štitnjača je mali organ smješten u prednjem dijelu vrata koji proizvodi hormone odgovorne za regulaciju metabolizma, rasta i razvoja. Selen je ključan za zdravlje štitnjače jer sudjeluje u proizvodnji i regulaciji hormona štitnjače.
Uloga selena u pretvorbi hormona štitnjače
Selen je ključna komponenta enzima dejodinaza, koji pretvaraju tiroksin (T4), neaktivni oblik hormona štitnjače, u trijodtironin (T3), aktivni oblik hormona. Ovaj proces je neophodan za održavanje zdravog metabolizma i odgovarajućih razina energije. Kada tijelo ne dobiva dovoljno selena, sposobnost za pretvorbu T4 u T3 može biti smanjena, što može dovesti do simptoma hipotireoze, poput umora, debljanja i depresije.
Zaštita štitnjače od oksidativnog stresa
Štitnjača je posebno osjetljiva na oksidativni stres jer tijekom sinteze hormona štitnjače dolazi do stvaranja peroksida. Selen, kao dio glutation peroksidaze, pomaže u neutralizaciji tih peroksida i štiti stanice štitnjače od oštećenja oksidacijom. Ova zaštita je ključna za održavanje normalne funkcije štitnjače i sprečavanje bolesti štitnjače.
Selen i autoimune bolesti štitnjače
Selen može biti koristan u liječenju autoimunih bolesti štitnjače, poput Hashimotove tireoiditisa. Kod ove bolesti imunološki sustav napada štitnjaču, što uzrokuje upalu i smanjenje funkcije žlijezde. Istraživanja su pokazala da dodatak selena može smanjiti razinu antitijela protiv štitnjače kod pacijenata s Hashimotovom tireoiditisom, čime se poboljšavaju simptomi i kvaliteta života.
5. Reproduktivno zdravlje
Selen je ključan i za reproduktivno zdravlje, kako kod muškaraca, tako i kod žena. Ovaj mineral igra važnu ulogu u plodnosti, embrionalnom razvoju i ukupnoj funkciji reproduktivnog sustava.
Reproduktivno zdravlje kod muškaraca
Kod muškaraca, selen je potreban za spermatogenezu, proces proizvodnje spermatozoida. Selenoproteini sudjeluju u stvaranju i sazrijevanju spermatozoida, osiguravajući njihovu pokretljivost i integritet. Osim toga, selen štiti spermatozoide od oksidativnog oštećenja, što može utjecati na kvalitetu sperme i mušku plodnost.
Selen i kvaliteta spermatozoida
Studije su pokazale da dodatak selena može poboljšati kvalitetu sperme kod muškaraca s problemima plodnosti. Muškarci s niskim razinama selena često imaju smanjenu pokretljivost spermatozoida i nižu koncentraciju spermatozoida, što smanjuje šanse za oplodnju. Selen također doprinosi održavanju integriteta DNK u spermatozoidima, što je ključno za uspješnu oplodnju i zdrav razvoj embrija.
Reproduktivno zdravlje kod žena
Kod žena, selen također igra važnu ulogu u održavanju plodnosti i podršci zdravom razvoju fetusa tijekom trudnoće. Trudnice trebaju odgovarajuće količine selena kako bi zaštitile fetus od oksidativnog stresa i osigurale normalnu funkciju štitnjače, koja je ključna za neurološki razvoj djeteta.
Selen i trudnoća
Nedostatak selena tijekom trudnoće povezan je s povećanim rizikom od preeklampsije, opasnog stanja karakteriziranog visokim krvnim tlakom i oštećenjem organa, posebno jetre i bubrega. Istraživanja sugeriraju da dodatak selena može smanjiti rizik od razvoja preeklampsije i poboljšati ishode trudnoće.
6. Selen štiti od određenih vrsta raka
Selen je predmet brojnih istraživanja zbog svoje potencijalne uloge u prevenciji određenih vrsta raka. Zbog svoje sposobnosti da štiti stanice od oksidativnog oštećenja, modulira imunološki odgovor i podržava popravak DNK, smatra se da selen može smanjiti rizik od razvoja određenih vrsta raka.
Istraživanja o selenu i raku
Brojne studije ispitivale su povezanost između razine selena i rizika od raka, s različitim rezultatima. Ipak, neka istraživanja sugeriraju da dodatak selena može smanjiti rizik od razvoja određenih vrsta raka, uključujući rak prostate, pluća i debelog crijeva.
Rak prostate
Povezanost između selena i raka prostate jedna je od najviše proučavanih. Iako rezultati nisu jednoznačni, neka istraživanja sugeriraju da dodatak selena može biti koristan za muškarce s visokim rizikom od razvoja raka prostate, osobito kod onih s niskim razinama selena u krvi.
Rak pluća
Selen može igrati zaštitnu ulogu protiv raka pluća, osobito kod ljudi koji su izloženi toksinima iz okoliša, poput duhanskog dima, koji povećava oksidativni stres i oštećenje DNK.
Rak debelog crijeva
Neka istraživanja pokazala su da ljudi s višim razinama selena imaju niži rizik od razvoja raka debelog crijeva. Ovaj zaštitni učinak pripisuje se sposobnosti selena da smanji oksidativni stres u probavnom traktu i podrži popravak DNK.
7. Gdje dobivamo selen?
Selen se ne može sintetizirati u tijelu, pa ga moramo unositi putem prehrane. Količina selena u hrani varira ovisno o sadržaju selena u tlu gdje se uzgajaju biljke ili gdje se uzgajaju životinje. U nekim dijelovima svijeta, gdje su tla siromašna selenom, poput određenih dijelova Kine i Europe, ljudi su izloženi većem riziku od nedostatka selena.
Prehrambeni izvori selena
- Brazilski oraščići: Brazilski oraščići su najbogatiji prehrambeni izvor selena. Već jedan ili dva oraščića dnevno mogu osigurati više od preporučene dnevne količine selena.
- Ribe i plodovi mora: Riba poput tune, srdela i lososa odličan je izvor selena.
- Meso i perad: Meso, osobito govedina, piletina i puretina, dobar je izvor selena, posebno ako su životinje uzgajane na tlu bogatom selenom.
- Jaja: Jaja sadrže umjerene količine selena i mogu biti vrijedan izvor za ljude koji ne jedu meso ili ribu.
- Žitarice i biljne namirnice: Cjelovite žitarice, sjemenke i druge biljne namirnice mogu pružiti selen, iako njihov sadržaj ovisi o koncentraciji selena u tlu.
- Mliječni proizvodi: Mlijeko, jogurt i sir također sadrže selen, iako u manjim količinama u usporedbi s mesom i ribom.
Preporučeni dnevni unos selena
Preporučeni dnevni unos selena varira ovisno o dobi, spolu i životnoj fazi:
- Odrasli: Preporučeni dnevni unos za odrasle je 55 mikrograma dnevno.
- Trudnice i dojilje: Trudnicama je potrebno više selena, s preporučenih 60 mikrograma dnevno, dok dojilje trebaju 70 mikrograma dnevno.
- Djeca: Dnevne potrebe za selenom kod djece variraju između 20 i 40 mikrograma, ovisno o dobi.
Toksičnost selena: Je li moguće unositi previše?
Iako je selen ključan za zdravlje, pretjeran unos može biti štetan i dovesti do stanja zvanog selenizam. Simptomi toksičnosti uključuju gastrointestinalne probleme, gubitak kose, bijele mrlje na noktima i blago oštećenje živaca. Gornja granica sigurnog unosa selena za odrasle iznosi 400 mikrograma dnevno.
Selen je esencijalni mineral koji igra ključnu ulogu u zaštiti stanica od oksidativnog oštećenja, podršci imunološkog sustava, zdravlju štitnjače, reproduktivnom zdravlju i prevenciji određenih vrsta raka.
