Imunološki sustav, poznat i kao imunološki sustav ili imunološki sustav, složen je biološki sustav odgovoran za obranu tijela od infekcija, bolesti i drugih patogenih organizama. Osnovna svrha imunološkog sustava je prepoznati i uništiti strane tvari, kao što su bakterije, virusi, gljivice, paraziti i abnormalne stanice, kako bi očuvao zdravlje organizma.
Imunološki sustav sastoji se od različitih komponenata, uključujući:
- Bijele krvne stanice (leukociti): Leukociti su glavni igrači u obrani tijela. Postoje različite vrste bijelih krvnih stanica, uključujući neutrofile, limfocite, monocite i druge, svaka s posebnom ulogom u imunološkom odgovoru.
- Antitijela (imunoglobulini): Antitijela su proteini proizvedeni od strane imunološkog sustava kako bi prepoznali i neutralizirali strane tvari, kao što su virusi i bakterije.
- Limfni sustav: Limfni sustav uključuje limfne čvorove, slezenu i limfne žile. On igra ključnu ulogu u filtriranju limfe i uklanjanju stranih tvari iz tijela.
- Kosturski sustav: Koštana srž je mjesto gdje se stvaraju bijele krvne stanice, uključujući leukocite.
- Komplementarni sustav: Komplementarni sustav sastoji se od proteina koji mogu pomoći bijelim krvnim stanicama u uništavanju patogenih organizama.
Imunološki sustav može razlikovati između tijela vlastitih stanica i stranih tvari zahvaljujući prisutnosti antigena, molekula koji su specifični za svaku vrstu stanice ili patogena. Kada imunološki sustav prepozna strane antigene, aktivira se kako bi ih neutralizirao.
Postoje dva osnovna tipa imunološkog odgovora: prirodni (nonspecifični) i stečeni (specifični). Imunološki sustav također ima sposobnost "pamćenja" stranih tvari koje je prethodno susreo, što mu omogućuje brži i učinkovitiji odgovor na ponovnu infekciju.
Uz to, imunološki sustav igra ključnu ulogu u regulaciji upala, alergija i autoimunih bolesti. Održavanje ravnoteže u imunološkom sustavu važno je za očuvanje zdravlja tijela.