Bağışıklık sistemi veya immun sistem, vücudu hastalıklara ve enfeksiyonlara karşı korumakla görevli karmaşık bir biyolojik sisteme verilen isimdir. Bağışıklık sistemi, yabancı organizmaları (örneğin bakteriler, virüsler, mantarlar) tanır ve onları vücuttan uzaklaştırmak için savunma mekanizmaları kullanır. Aynı zamanda kanser hücreleri gibi vücut içindeki anormal hücreleri de tanıyabilir ve bunlarla savaşabilir.
Bağışıklık sistemi, iki ana bölümden oluşur:
- Doğal Bağışıklık Sistemi: Bu bölüm, vücuda genetik olarak sahip olunan doğal savunma mekanizmalarını içerir. Cilt bariyeri, mukoza zarları ve fagosit hücreleri gibi doğal engeller, potansiyel patojenlerin vücuda girmesini engeller. Ayrıca doğal bağışıklık sistemi, antijenlere karşı hızlı bir tepki verir.
- Edinilmiş Bağışıklık Sistemi: Bu bölüm, bağışıklık sisteminin öğrenme yeteneğine dayanır. Vücut, daha önce maruz kaldığı patojenlere karşı özel bir bağışıklık geliştirir. Bu, antikorlar ve hafıza hücreleri oluşturarak gerçekleşir. Edinilmiş bağışıklık sistemi, tekrarlayan enfeksiyonları önlemek için önemlidir.
Bağışıklık sistemi, birçok farklı hücre türü, protein ve molekülün işbirliği içinde çalışmasını gerektirir. Bağışıklık sistemi ayrıca otoimmün hastalıklar gibi sorunlara yol açabilen bir dizi düzenleme ve denge mekanizmasına da sahiptir. İmmünoloji, bağışıklık sisteminin çalışma prensipleri ve enfeksiyon hastalıkları ile bağlantılı sorunlar üzerine odaklanan bilim dalıdır.
Bağışıklık sistemi, sağlığımızı korumada kritik bir rol oynar ve bağışıklık sistemi ile ilgili birçok farklı hastalık ve durumun araştırılması ve tedavisi için sürekli olarak çalışılmaktadır.