Ийодът е важен за човешкото тяло поради няколко ключови функции:
- Регулиране на функциите на щитовидната жлеза: Щитовидната жлеза произвежда хормоните тироксин (T4) и трийодтиронин (T3), които регулират метаболизма, растежа и развитието на организма. Щитовидната жлеза изисква йод, за да синтезира тези хормони. Недостигът на йод може да доведе до различни нарушения на функциите на щитовидната жлеза, включително заболявания като забавен метаболизъм, забавен растеж и кретенето на различни заболявания, като кретинизъм при децата.
- Поддържане на здравето на кожата: Йодът се използва и за поддържане на здравето на кожата, като се прилага в различни лекарствени и козметични продукти, за да се предотврати инфекции и различни дерматологични проблеми.
- Профилактика на радиационни вреди: При ядрени аварии или експозиция на радиоактивни вещества, приемът на йод може да помогне да се предотврати натрупването на радиоактивен йод в щитовидната жлеза. Това може да намали риска от радиационно увреждане на този орган.
- Антисептик: Йодът се използва като антисептик, за да се дезинфектират рани и повреди и да се убият микроби и бактерии, които могат да предизвикат инфекции.
За да се осигури достатъчно йод в организма, може да се консумират йодирана сол, морски храни (като риба и водорасли), млечни продукти и храни, богати на йод. В случай на явен недостиг на йод, лекарят може да препоръча допълнителни йодни суплементи.