Helicobacter pylori, også kendt som H. pylori, er en type bakterie, der inficerer den menneskelige mave-tarmkanal. Den blev først opdaget i 1982 af de australske forskere Barry Marshall og Robin Warren, og deres opdagelse førte til tildelingen af Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 2005.
H. pylori-infektion er meget almindelig, og det vurderes, at over halvdelen af verdens befolkning er inficeret med denne bakterie. Infektionen er normalt asymptomatisk og forårsager ikke problemer for de fleste mennesker. Imidlertid kan nogle mennesker udvikle gastritis (betændelse i maveslimhinden) og mavesår som følge af H. pylori-infektion. Det er også blevet knyttet til en øget risiko for mavesår og mavekræft.
H. pylori overlever i maven ved at producere urase, et enzym, der hjælper med at neutralisere mavesyren omkring bakterien. Dette gør det muligt for bakterien at trives i det sure miljø i maven og forårsage problemer for værtsorganismen.
Behandlingen for H. pylori-infektion involverer normalt antibiotika og syreundertrykkende medicin for at udrydde bakterien og reducere betændelse i maveslimhinden. Det er vigtigt at behandle H. pylori-infektion, især i tilfælde, hvor den fører til mavesår eller er forbundet med en øget risiko for mavekræft.
